人類的早期社會(huì)還沒(méi)有出現(xiàn)標(biāo)志，但是早就出現(xiàn)了標(biāo)志，人們用不通風(fēng)的標(biāo)志來(lái)記錄事情，區(qū)別事物，是人類最早記錄世界的工具。各個(gè)部落之間為了區(qū)分彼此的不同，會(huì)賦予不同標(biāo)志不同的意義。這些早就都具有標(biāo)志的功能。
　　原始社會(huì)中，人們用動(dòng)物植物來(lái)作為族群的標(biāo)志，是最早的標(biāo)志概念。這就是圖騰的概念。每個(gè)部落根據(jù)不同的標(biāo)志來(lái)區(qū)分。隨著時(shí)間的流逝和標(biāo)志概念的不斷升級(jí)，這種圖騰標(biāo)志逐漸演變成某種信仰和文明的進(jìn)步和社會(huì)組織結(jié)構(gòu)變化的標(biāo)志。
　　
　　還有一部分的標(biāo)志則逐漸演化派生為以各種社會(huì)組織或者儀式,.例如:國(guó)徽,國(guó)旗,地域,黨派,組織,機(jī)構(gòu),行業(yè),學(xué)校,等群體標(biāo)志。以各種內(nèi)容為主題的慶典,節(jié)日,會(huì)議,展覽,,活動(dòng)等標(biāo)志.以各種內(nèi)容特點(diǎn)構(gòu)成的公益場(chǎng)所,服務(wù),交通,安全,指令,說(shuō)明,認(rèn)證等標(biāo)志。
　　
　　紋身對(duì)原始人而言,除了美化和裝飾外,還有很多實(shí)用性功能.如:
　　
　　標(biāo)志功能(主指區(qū)別功能.轉(zhuǎn)化為民族服釋,徽章,印章,名片等)。偽裝功能(轉(zhuǎn)化為迷彩服,作戰(zhàn)服等)。警示功能(轉(zhuǎn)化為警服,警具等)。肯定功能(轉(zhuǎn)化為胸章,學(xué)位證,學(xué)位帽,獎(jiǎng)狀,獎(jiǎng)杯等)。美化,裝飾功能(轉(zhuǎn)化為現(xiàn)代人對(duì)面部,手指,腳指等處的化妝等) 。
　　
　　標(biāo)志的演變過(guò)程并不是一成不變的事情，也不是以人的意志轉(zhuǎn)移就會(huì)改變的事情。標(biāo)志的演變過(guò)程必定伴隨著社會(huì)的發(fā)展和經(jīng)濟(jì)的繁榮，然后作為主體的人開(kāi)始不斷的改變改進(jìn)標(biāo)志。這是一個(gè)長(zhǎng)期而又順帶著突變的過(guò)程。