包裝，根據(jù)其歷史演變過程，史學(xué)家通常把它分為原始包裝、古代包裝、近代包裝、現(xiàn)代包裝四個(gè)階段。原始包裝是指舊石器時(shí)代人們利用現(xiàn)存的植物葉子、果殼、葫蘆、貝殼等作為盛裝、轉(zhuǎn)運(yùn)食物與用水的容器，實(shí)際上并不具備設(shè)計(jì)的內(nèi)涵，只能算是包裝的萌芽。但是，作為設(shè)計(jì)的源泉，并非沒有現(xiàn)實(shí)意義，仿照葫蘆造型的酒瓶、藥瓶，和仍然利用葉子、果殼、貝殼作為容器等等在現(xiàn)代包裝設(shè)計(jì)中并不鮮見?，F(xiàn)代包裝，是指從19世紀(jì)中葉英國工業(yè)革命開始以后，以機(jī)械化大批量生產(chǎn)和長途安全儲(chǔ)運(yùn)物資與商品，進(jìn)而推向以迎合市場、引導(dǎo)消費(fèi)、滿足人們對商品包裝的物質(zhì)功能與審美功能需要為中心的包裝。這樣看來，似乎我們所說的傳統(tǒng)包裝設(shè)計(jì)，既不包括原始包裝（因?yàn)椴痪咴O(shè)計(jì)內(nèi)涵），也不包括現(xiàn)代包裝（因?yàn)槭穼W(xué)家對現(xiàn)代包裝規(guī)定了一個(gè)固定的時(shí)限）。然而，從“傳統(tǒng)”二字的本意考察，是指歷史沿傳下來的思想、文化、道德、風(fēng)俗、藝術(shù)、制度，以及行為方式等等；就時(shí)間上說，傳統(tǒng)就是過去，昨天是傳統(tǒng)，今天是現(xiàn)代，明天是未來，今天的現(xiàn)代將變成明天的傳統(tǒng)，傳統(tǒng)在時(shí)間的流變中不斷產(chǎn)生位移，不斷擴(kuò)大時(shí)限。據(jù)此，我們對“傳統(tǒng)包裝設(shè)計(jì)”的理解不應(yīng)是一成不變的。目前來說，它不僅包括了中外古代包裝設(shè)計(jì)與近代包裝設(shè)計(jì)，而且也包括了19世紀(jì)中葉至2000年以前的中外包裝設(shè)計(jì)，同時(shí)，也不可忘記原始社會(huì)處于萌芽狀態(tài)的包裝對于現(xiàn)代包裝設(shè)計(jì)的借鑒作用。包裝設(shè)計(jì)的出路在于創(chuàng)新。21世紀(jì)是一個(gè)開放的世紀(jì)，是知識(shí)經(jīng)濟(jì)與信息科學(xué)迅猛發(fā)展的世紀(jì)，是民族文化、地域文化、中西文化互相交流、互相碰撞、互相交融的世紀(jì)。如何使包裝設(shè)計(jì)適應(yīng)這種喜人而又逼人的新形勢，是包裝設(shè)計(jì)藝術(shù)界首先應(yīng)該思考的問題，筆者認(rèn)為惟一的辦法就是兩個(gè)字——?jiǎng)?chuàng)新。
　　創(chuàng)新，必須認(rèn)真研究傳統(tǒng)。創(chuàng)新，站在實(shí)踐論的角度去理解，應(yīng)是個(gè)具有濃厚系統(tǒng)意味的聯(lián)系之詞，它聯(lián)系著過去、現(xiàn)在和未來，也就是說，傳統(tǒng)是創(chuàng)新的前提，創(chuàng)新是未來的基礎(chǔ)。比如說，達(dá)·芬奇發(fā)現(xiàn)了倒孔成像，這一發(fā)現(xiàn)成為后來發(fā)明照相機(jī)的前提和基礎(chǔ)，照相機(jī)又成為發(fā)明攝像機(jī)的前提和基礎(chǔ)，沒有前者也就沒后者。如果我們把照相機(jī)的發(fā)明創(chuàng)造比作現(xiàn)在，那么其傳統(tǒng)就是倒孔成像，同時(shí)它又預(yù)示著將來攝像機(jī)的必然問世——盡管當(dāng)時(shí)并不知道攝像機(jī)為何物。所以我們說，創(chuàng)新是對傳統(tǒng)的批判、繼承與發(fā)展，創(chuàng)新也預(yù)示著將來的發(fā)展趨勢。包裝設(shè)計(jì)也是一樣，要?jiǎng)?chuàng)新，就得了解傳統(tǒng)、學(xué)習(xí)傳統(tǒng)、研究傳統(tǒng)，否則，創(chuàng)新將變成無源之水，無本之木。黃永玉先生正是深入地了解和熟悉了用麻、絲、獸毛等纖維捻結(jié)成繩或經(jīng)紡織、縫綴制成袋、兜對商品進(jìn)行捆扎、儲(chǔ)運(yùn)等傳統(tǒng)包裝手段，并從中得到啟發(fā)才設(shè)計(jì)出具有濃厚傳統(tǒng)民族特色而又不失強(qiáng)烈現(xiàn)代感的酒鬼酒酒瓶的。

　　創(chuàng)新，必須更新觀念。包裝設(shè)計(jì)要?jiǎng)?chuàng)新，首先應(yīng)是包裝設(shè)計(jì)家觀念的更新，我們必須樹立大傳統(tǒng)觀、大設(shè)計(jì)觀。

　　對于傳統(tǒng)的理解，不知什么原因，長期以來，在許多人的腦海里，似乎專指中華民族的傳統(tǒng)。當(dāng)然，中華民族的傳統(tǒng)非常重要，我們要認(rèn)真學(xué)習(xí)、研究，對于那些專門研究中華民族文化藝術(shù)傳統(tǒng)的人來說，這樣理解也無可指責(zé)，但作為一個(gè)優(yōu)秀的設(shè)計(jì)家，這樣去理解傳統(tǒng)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還顯得太狹隘，起點(diǎn)應(yīng)該更高些，視野應(yīng)該更開闊些。所以，我們應(yīng)樹立大傳統(tǒng)觀，我們所講的傳統(tǒng)，是人類文化藝術(shù)的傳統(tǒng)，我們不僅要了解、熟悉、研究本民族、本地域包裝設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)，還要了解、熟悉、研究世界各國各民族包裝設(shè)計(jì)的傳統(tǒng)。 

　　從事包裝設(shè)計(jì)的藝術(shù)家不僅要研究包裝設(shè)計(jì)的歷史與現(xiàn)狀，還要研究整個(gè)藝術(shù)設(shè)計(jì)的歷史與現(xiàn)狀，研究整個(gè)文化藝術(shù)的歷史與現(xiàn)狀，不僅要研究包裝設(shè)計(jì)的技能技巧，還要研究如繪畫、書法、詩詞、影視等姊妹藝術(shù)的技能技巧，以此擴(kuò)大眼界、啟迪思維、開發(fā)智能。要跳出包裝設(shè)計(jì)看包裝設(shè)計(jì)，跳出包裝設(shè)計(jì)進(jìn)行包裝設(shè)計(jì)，這就是我們所應(yīng)該提倡的大設(shè)計(jì)觀。創(chuàng)新，必須培養(yǎng)高素質(zhì)的設(shè)計(jì)人才。誰都知道，任何部門、任何行業(yè)的競爭，首先是人才的競爭，有了高素質(zhì)的人才，才有發(fā)展、騰飛的希望，所以，近些年來流行一個(gè)口號是：誰擁有高素質(zhì)人才，誰就擁有２１世紀(jì)。培養(yǎng)高素質(zhì)人才是當(dāng)前包裝設(shè)計(jì)藝術(shù)界一項(xiàng)緊迫而艱巨的任務(wù)。高素質(zhì)人才培養(yǎng)的途徑主要是學(xué)校教育與繼續(xù)教育兩個(gè)方面。從學(xué)校教育來看，各高校藝術(shù)設(shè)計(jì)類專業(yè)在逐年擴(kuò)招，學(xué)生數(shù)量是大大增加了，而教學(xué)質(zhì)量是否也在同步相應(yīng)提高？我說句不太中聽的話，目前，包括研究生教育在內(nèi)的高校教育，并不盡如人意。比如，只重計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)手段而輕視基礎(chǔ)理論學(xué)習(xí)與基本技能訓(xùn)練的急功近利、投機(jī)取巧的思想，在部分學(xué)生中依然存在；某些高校，辦學(xué)條件滿足不了不斷擴(kuò)招的需要，等等，這些都嚴(yán)重影響教學(xué)質(zhì)量。我們必須經(jīng)過反復(fù)調(diào)查論證，編制出科學(xué)合理的教學(xué)計(jì)劃、教學(xué)大綱，明確辦學(xué)思想，改善辦學(xué)條件，嚴(yán)格辦學(xué)紀(jì)律，規(guī)范辦學(xué)行為，努力提高教育教學(xué)質(zhì)量。就繼續(xù)教育來看，一方面應(yīng)該狠抓在職人員的帶職培訓(xùn)、脫產(chǎn)進(jìn)修和鼓勵(lì)年輕的優(yōu)秀設(shè)計(jì)人員報(bào)考高一級學(xué)校接受學(xué)歷教育；另一方面，應(yīng)該加強(qiáng)學(xué)術(shù)交流，組織規(guī)范化的展覽與評獎(jiǎng)。通過這些途徑和方法，讓優(yōu)秀設(shè)計(jì)人才脫穎而出。